Le nom RSS a été utilisé pour la première fois par Netscape, qui a créé en mars 1999 la méthode RSS
sur son portail My Netscape. RSS signifiait initialement "Rich Site Summary" (sommaire de site enrichi).
Il a ensuite été repris par le producteur de logiciels UserLand qui a développé RSS 2.0.

Quel est le principe de fonctionnement du RSS ?
Un fichier texte est généré par un site Web ou un blog.
Ce fichier comporte des balises, qui caractérisent le contenu et sont ensuite décodés par des logiciels
conçus à cet effet (sur votre machine ou en ligne). Le principe est donc très similaire à celui du HTML.
Rappel: un fichier HTML est décodé par un navigateur Web, qui "comprend" la signification des balises,
les interprète, et affiche le résultat graphique, résultat du code HTML (texte formaté, liens actifs, etc).
C'est la même chose pour RSS, qui nécessite toutefois un lecteur RSS.
Au lieu d'utiliser le HTML, conçu pour être formaté sur l'écran, RSS fonctionne avec le language XML (orienté données) qui est conçu pour faciliter l'affichage sur différents types d'ordinateurs, de bornes,
téléphones, et autres PDA (Palm, etc)...

Le flux, canal, ou fil RSS est donc un fichier texte, comprenant du contenu (en général des news)
et des balises délimitant les champs de ce contenu (titres, dates, auteurs…).
C'est en quelque sorte un résumé formaté dans une syntaxe précise, des nouveautés d'un site Web.
Ce fichier est généré automatiquement, au fur et à mesure de la publication de nouvelles actualités.
Il n'existe généralement qu'un fichier RSS pour un site Web ou blog donné, sauf par exemple dans le cas
de rubriques particulières d'un site produisant chacune leur fichier.
L'utilisateur qui veut ensuite tirer parti de ce contenu, c'est-à-dire le syndiquer sur son propre site
ou simplement consulter le fil d'actualités correspondant, n'a plus qu'à récupérer ce fichier RSS,
accessible par une URL unique.

S'abonner au fil RSS du blog de multimedialab.


Exemples de Flux RSS:
Libération.
Le monde Diplomatique.
Le Soir: Fichier XML.
Le Soir: Fichier mis en page.
Les titres de Liberation.fr accessibles sur votre site ou sur votre bureau. Service RSS de Libé.
Provisoire. Un exemple de fil RSS de Libération appliqué sur ce site.
La Libre Belgique chez vous en RSS. Explications.

Sage. Extension RSS pour Firefox.

Retronimo. Répertoire de flux RSS francophones.
News is free. Service en ligne et répertoire de flux RSS des news en Belgique (ou dans le monde).
Interview de Mike Krus. Le fondateur de News is free rencontré par Transfert. Voir aussi son blog.
Le portail des copains. Ce portail propose un service de syndication, avec plusieurs fils répertoriés.
Le monde diplomatique en XML. Version XML du Monde Diplomatique en HTML.
Shrook. Agrégateur de fils RSS pour Mac.
PulpFiction. Agrégateur de fils RSS pour Mac.
NetNewsWire. Agrégateur de fils RSS pour Mac.
RSS: The Next Generation. Un comparatif de ces 3 agrégateurs sur MacDevCenter.

CityDesk. Logiciel CMS de création de fil RSS, version débutant gratuite. Voir un tutoriel complet.
News Monster. Système opensource de syndication de contenus associé à Mozilla et Netscape.
NewsGator. Système de syndication de contenus associé à Outlook.
Syndic8. Portail et répertoire de syndication de news.